¿Cómo encaja la IA en la elaboración tradicional de whisky?
Este artículo fue publicado originalmente en https://manxwhisky.com/ por Manx Whisky Company, una pequeña destilería tradicional ubicada en Baldrine, en la Isla de Man. Fundada en 2019 por Magnus Grinneback y Scott Young, se dedica a producir auténtico whisky single malt con materias primas de origen local. Lo publicamos en AgentAya con su autorización.
Nuestra forma de hacer whisky es muy tradicional. Recogemos la cebada de Ballavell Farm, y gran parte de lo que sigue le habría resultado familiar a un destilador de hace 250 años (puedes leer más sobre nuestro equipamiento y proceso aquí).
Entonces, ¿cómo encaja la inteligencia artificial en todo esto?
De varias maneras, la verdad. Seguimos de cerca los avances en IA y evaluamos constantemente cómo puede facilitarnos el trabajo. Veamos algunos ejemplos, de lo más sencillo a lo más avanzado.
Lo básico: cómo usamos la IA en las tareas del día a día
1. Redacción de textos: pulir la comunicación
No usamos la IA para escribir desde cero. Las publicaciones de Instagram, los artículos del blog (incluido este) y los boletines siempre parten de un borrador que escribimos nosotros.
Lo que sí hacemos es usar la IA para pulir ese texto inicial. Esto acelera el camino del primer borrador a la versión final. Hemos experimentado con entrenar un GPT para que redacte publicaciones desde cero, pero los resultados no son lo bastante buenos: demasiados clichés y demasiado sensacionalismo. Por ahora, preferimos escribir con nuestra propia voz y usar la IA para refinarla, no para sustituirla.
2. Pequeñas tareas de programación: mejorar las notificaciones al cliente
Nuestra web funciona con Shopify, una plataforma que funciona muy bien. Sin embargo, de vez en cuando necesitamos ajustar la lógica. Por ejemplo, una reserva para una cata y una compra de botellas requieren correos de confirmación con información muy diferente.
En estos casos, la IA nos ha resultado extremadamente útil. Aunque tengo algo de experiencia en programación de mis años de estudiante, hace ya 30 años, estoy completamente perdido con el entorno de scripting de Shopify. La IA nos permite hacer estos cambios por nuestra cuenta en lugar de contratar a un desarrollador.
De cara al futuro, es posible que sustituyamos algunos de los módulos de pago que usamos actualmente (el de verificación de edad, por ejemplo) por código propio desarrollado con ayuda de la IA. Estos módulos no son caros, pero merece la pena si podemos ahorrarnos 10 libras al mes y construir algo más adaptado a nuestras necesidades.
3. Automatizar lo administrativo: simplificar las declaraciones mensuales de la destilería
Dirigir una destilería implica presentar declaraciones mensuales de producción y retiradas de almacén. Eso significa formularios, que no son precisamente la parte más emocionante del trabajo.
Hemos usado la IA (Claude, en este caso) para escribir un script que rellena automáticamente los formularios a partir de nuestros datos de producción. No es nada revolucionario, pero nos ahorra entre 5 y 10 minutos al mes. Y lo más importante: nos ha demostrado lo fácil que es crear pequeños scripts que automaticen tareas concretas.
Cómo usamos la IA para desarrollar herramientas propias para la destilería.
Cómo usamos la IA para crear herramientas para la destilería
1. Crear nuestra propia aplicación de medición
En una semana típica de destilación hacemos numerosas mediciones y cálculos: temperaturas del agua de maceración, correcciones de temperatura para las lecturas de alcohol y azúcar, cálculos de dilución y más.
Existen muchas herramientas en línea que resuelven cada una de estas tareas por separado. Sin embargo, rara vez funcionan exactamente como nosotros trabajamos, lo que a menudo implica ir saltando entre sitios web y unir los resultados de forma manual.
Para solucionarlo, hemos desarrollado nuestra propia aplicación, adaptada a nuestro flujo de trabajo. Contiene todo lo que necesitamos en un solo lugar. Esto simplifica el trabajo en la destilería, reduce el tiempo dedicado a verificar cifras y, sobre todo, disminuye el riesgo de errores.
Este es un ejemplo de cómo hemos adaptado una calculadora de maceración estándar a nuestra configuración particular. Sin entrar en demasiados detalles, tiene en cuenta el agua precalentada y calcula tanto el reposo proteico que siempre realizamos como la temperatura necesaria del agua de infusión.
Este es otro ejemplo. Se trata de una herramienta estándar de corrección de temperatura del hidrómetro, pero vinculada directamente a la densidad original del fermentador. No es necesario realizar una corrección de temperatura por separado. Todo se calcula en un mismo lugar, ofreciéndonos la lectura de alcohol y la atenuación sin tener que ir cambiando de pantalla o de herramienta.
2. Software de gestión de barricas y de la destilería
Hasta hace poco, gestionábamos nuestras barricas y el inventario con Excel. Funcionaba, pero era engorroso y llevaba mucho tiempo. Es fácil cometer errores, y hacer un seguimiento de qué maceración fue a parar a qué barrica requiere concentración total.
Este era un ejemplo de nuestra vista general de barricas en Excel. Además, cada barrica tenía su propia hoja de cálculo individual. A medida que nuestro inventario crecía, gestionar todo esto se volvió cada vez más difícil.
Ahora hemos usado la IA para ayudarnos a desarrollar nuestro propio software de gestión de barricas. Con un clic podemos ver el historial completo de cada barrica, su antigüedad y los datos de producción asociados. El sistema también nos avisa cuando toca tomar muestras o realizar otras acciones programadas.
Arriba se puede ver una captura de pantalla que muestra las acciones vencidas y una lista de nuestros lotes activos: un contraste notable con la solución basada en Excel.
Actualmente estamos trabajando en integrar los registros de maceración y destilación en el sistema. El paso final será añadir scripts que preparen automáticamente nuestras declaraciones mensuales de producción y retirada para Aduanas e Impuestos Especiales.
Aquí se puede ver parte de nuestro antiguo registro de maceración: muchas entradas manuales y una cantidad considerable de cálculos.
Aquí está el nuevo sistema: limpio, estructurado y mucho más fácil de navegar. Aún es reciente, pero esperamos que simplifique significativamente el mantenimiento de registros, una parte fundamental de la gestión de una destilería.
Cómo usamos la IA para investigar y diseñar
La IA también es una excelente asistente de investigación. Si tenemos curiosidad por algo por ejemplo, cómo podría afectar al sabor una cebada con alto contenido en proteínas, la IA puede ofrecernos una introducción estructurada en cuestión de minutos. Eso nos permite ponernos al día rápidamente antes de decidir si profundizar más.
También resulta útil a la hora de planificar mejoras físicas. Actualmente estamos trabajando en un sistema mejorado de recuperación de agua caliente del condensador. La inteligencia artificial nos ayudó a diseñar el sistema de control electrónico de la bomba, sugerir componentes, estimar costes e identificar proveedores.
Gran parte de esto podría hacerse sin IA, pero llevaría mucho más tiempo.
Reflexiones finales
La IA nos está permitiendo investigar, diseñar y construir sistemas que antes habrían sido demasiado costosos o laboriosos para una destilería pequeña. Las herramientas en sí son económicas. Usamos tanto ChatGPT como Claude. Cada uno cuesta alrededor de 20 USD al mes por una suscripción Pro.
La inteligencia artificial no va a cambiar la forma en que malteamos, maceramos, destilamos o envejecemos nuestro whisky. Pero como empresa pequeña, nos resulta un aliado poderoso: uno que reduce el tiempo dedicado a la administración y aumenta el tiempo que invertimos en lo que realmente importa: hacer whisky y mejorar nuestra producción.
